Investir em ti abre portas: a minha terceira época no FC Groningen
Uma boa época raramente nasce de uma única grande decisão. Na maioria das vezes, é o resultado de pequenas escolhas: continuar a treinar, ouvir os outros, cuidar bem do corpo e fazer trabalho extra quando ninguém está a ver. A minha terceira época no FC Groningen foi, a nível pessoal, a minha melhor época no clube. Tive menos problemas com lesões, fui melhorando a minha forma e marquei dezassete golos. Tudo isso acabou por despertar o interesse do PSV. Aquela transferência não surgiu do nada. As bases foram lançadas nos meses em que decidi investir mais no meu corpo e na minha evolução.
Um FC Groningen mais forte
Na época anterior, não tínhamos conseguido o apuramento para as competições europeias. Foi uma desilusão, sobretudo porque já sabíamos como os jogos europeus são especiais para um clube, uma equipa e os adeptos.
Ainda assim, voltámos a contar com um bom plantel. Eddie Bosman chegou do sc Heerenveen. O meu compatriota Paul Mason veio de Inglaterra para Groningen. Jos Roossien afirmou-se como um titular de peso e, se bem me lembro, foi mesmo o jogador do ano nessa época.
O reforço mais sonante foi Johan Neeskens. Tinha jogado no Ajax e no FC Barcelona, disputado duas finais do Campeonato do Mundo pela seleção dos Países Baixos e dado provas ao mais alto nível internacional. A sua chegada gerou muito entusiasmo no clube. Para nós, era especial ter de repente como colega de equipa alguém com uma carreira daquelas.
O que se pode aprender com um jogador experiente
Johan tinha muito para contar sobre a sua carreira e a vida fora de campo. Tinha vivido coisas magníficas, mas também conhecia os momentos difíceis. As pessoas veem sobretudo os jogos, os troféus e os momentos altos. A pressão, a incerteza, as desilusões e os sacrifícios pessoais por trás de uma carreira assim ficam muitas vezes longe dos olhares.
Por isso, não aprendemos com um jogador experiente apenas ao observar a sua técnica ou a sua leitura de jogo. Ouvimos as suas histórias e vemos como lida com o sucesso, as expectativas e as adversidades. Algumas lições não surgem durante um treino, mas no balneário, no autocarro da equipa ou à mesa.
Uma equipa precisa de diferentes tipos de jogadores. Os mais jovens trazem energia, ambição e espontaneidade. Os mais experientes trazem conhecimento, serenidade e a capacidade de reconhecer situações que já viveram. Quando esses mundos se encontram verdadeiramente, ambas as gerações saem a ganhar.
Uma vitória especial em Amesterdão
Para Johan, o jogo fora contra o Ajax era especial. O Ajax era o seu antigo clube e o lugar onde tinha vivido grandes êxitos.
A 21 de abril de 1985, vencemos em Amesterdão por 1-3. Foi a primeira vez que o FC Groningen ganhou fora ao Ajax. Marquei dois golos e Erwin Koeman marcou o nosso outro golo. Ainda hoje é possível rever esse jogo histórico.
No final, Johan estava felicíssimo. Lembro-me bem da sua alegria no autocarro da equipa. Via-se o quanto aquela vitória significava para ele. Isso mostrava que o futebol nunca se resume à tática, à condição física ou à técnica. Por trás de cada jogador há uma pessoa, com memórias, orgulho e emoções.
Infelizmente, Johan não voltou a atingir o nível que mostrou naquele jogo e acabou por sair pouco depois. Ainda assim, a sua breve passagem teve significado. Nem todas as colaborações duram anos. Às vezes, alguém deixa-nos, em pouco tempo, algo que continuamos a levar connosco muito mais tarde.
Porque investi mais no meu corpo
Fizemos uma boa época como equipa, mas voltámos a falhar por pouco o apuramento europeu. A nível pessoal, correu-me melhor do que nas duas épocas anteriores, sobretudo porque tive menos lesões e fiquei mais forte fisicamente.
O meu joelho esquerdo continuava vulnerável. Em vez de me concentrar apenas naquele joelho, decidi fortalecer o corpo todo. Duas vezes por semana, ia de carro até Leeuwarden para treinar com Dick Lamsma, que era fisioterapeuta do Cambuur há muitos anos. Fazíamos treino de força para as pernas e a parte superior do corpo.
Na altura, isso não era tão habitual como pode parecer hoje. Atualmente, os jogadores têm muitas vezes à sua disposição treinadores de força, especialistas em ciências do movimento, dados e programas individuais. Nós tínhamos de descobrir e organizar muito mais coisas por nossa conta.
Ninguém me podia garantir que aquelas viagens de carro e aqueles treinos se traduziriam em mais golos, melhores exibições ou uma transferência. Fazia-o porque sentia que o meu corpo precisava de ficar mais forte para eu poder continuar a evoluir.
O teu corpo faz parte do teu talento
Os jogadores falam muitas vezes de talento como se fosse apenas aquilo que conseguem fazer com uma bola. Mas o talento só ganha verdadeiro valor quando o corpo nos permite usá-lo.
Podes ser tecnicamente forte e compreender bem o jogo. Se estás constantemente lesionado ou te falta força, não consegues mostrar aquilo de que és realmente capaz.
O treino extra começou a fazer a diferença. Fiquei mais forte nos duelos, passei a usar melhor o corpo e conseguia manter o meu nível durante mais tempo. Com isso, a minha confiança também cresceu. Quando sentes que o teu corpo está mais forte, moves-te com mais liberdade e entras nos duelos com mais firmeza.
Um jogador nunca consegue controlar tudo. Nem sempre podes determinar as escolhas de um treinador, a decisão de um árbitro, o interesse de um clube ou o aparecimento de uma lesão. Mas podes influenciar a tua preparação, a recuperação, a disciplina, o estilo de vida e a disponibilidade para fazer trabalho extra.
A evolução torna-se visível
A combinação de menos lesões, treino de força extra e uma confiança crescente permitiu-me atingir uma boa forma. Marquei dezassete golos. Na minha primeira época no FC Groningen, tinha marcado treze e, na segunda, quinze. A minha evolução foi-se tornando visível: treze, quinze e, depois, dezassete golos.
Os golos são o resultado visível. Por trás deles está um processo de treino, recuperação, superação de desilusões e escolhas feitas com disciplina. As pessoas veem a bola na rede, mas nem sempre veem as viagens de carro até Leeuwarden e as horas necessárias para ficar mais forte.
A evolução nem sempre é imediatamente visível. Às vezes, trabalhas durante meses sem saber exatamente o que isso te vai trazer. A oportunidade que chega mais tarde torna-se muitas vezes possível graças ao trabalho que fizeste antes.
O interesse do PSV
As minhas exibições chamaram a atenção do PSV. Hans Kraay sénior e o presidente do PSV, Harry van Raaij, vieram falar comigo ao Familiehotel, em Paterswolde. Foi um momento importante. O PSV era um grande clube com planos ambiciosos.
Fiquei a saber que jogadores iriam chegar a Eindhoven. Nomes como Ruud Gullit, Frank Arnesen e Eric Gerets deixavam clara a direção que o PSV queria seguir. Estava a construir-se uma equipa para lutar por títulos. Chegámos rapidamente a acordo.
Aquele passo também me pareceu uma confirmação da decisão que tinha tomado antes: ficar nos Países Baixos e descobrir até onde poderia chegar ali. Passando por Wageningen, Willem II e FC Groningen, esse caminho acabou por me levar ao PSV. Quando escolhi os Países Baixos, não sabia onde iria terminar o percurso. Não tinha qualquer garantia de que um clube como o PSV alguma vez mostrasse interesse. Sabia apenas que queria continuar a evoluir e que estava disposto a fazer escolhas para isso.
O que os jovens jogadores podem aprender com isto
A minha carreira não é um percurso que todos os jovens jogadores tenham de seguir à risca. O mundo do futebol mudou e cada pessoa tem uma personalidade, uma história e uma evolução diferentes. Mas os princípios que estão por trás do crescimento mudam mais devagar.
Adaptado e integrado no blogue:
- Não esperes que outra pessoa organize tudo por ti. Olha com honestidade para aquilo de que precisas e para o que estás disposto a fazer para o conseguir. Talvez precises de ficar mais forte fisicamente, ou talvez a tua principal margem de evolução esteja na técnica, na tática, na recuperação, na alimentação, no acompanhamento mental ou na disciplina.
- Percebe que a transferência, o lugar no onze ou o contrato só chegam no fim de um longo processo. Fala-se menos do trabalho que vem antes, quando é precisamente aí que muitas vezes se faz a diferença.
- Rodeia-te de pessoas com quem possas aprender: treinadores, fisioterapeutas, jogadores experientes, familiares ou outros especialistas. Procura também pessoas que te ajudem a olhar para ti com honestidade.
- Não subestimes aquilo que um colega de equipa te pode transmitir. Johan Neeskens esteve pouco tempo no FC Groningen, mas a sua presença e experiência deixaram uma marca. Às vezes, basta uma conversa, um exemplo ou um momento para mudar a tua perspetiva.
O teu próximo passo começa hoje
Para quem via de fora, a transferência para o PSV talvez parecesse o grande momento. Para mim, esse passo começou muito antes: nas viagens de carro até Leeuwarden, nos treinos de força e no momento em que assumi a responsabilidade pelo meu corpo vulnerável.
A próxima oportunidade começa muitas vezes a tomar forma antes de alguém a conseguir ver. Por isso, a minha pergunta aos jovens jogadores não é apenas: o que queres alcançar?
A pergunta mais importante é: o que fazes hoje para estares preparado quando chegar a tua oportunidade?
The Next Goal™ não se resume ao que alcanças, mas também à pessoa em que te tornas ao longo do caminho.
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