In dich selbst zu investieren öffnet Türen: meine dritte Saison bei FC Groningen
Eine gute Saison entsteht selten durch eine einzige große Entscheidung. Meist ist sie das Ergebnis kleiner Entscheidungen: weitertrainieren, anderen zuhören, auf den eigenen Körper achten und zusätzlich arbeiten, wenn niemand zusieht. Meine dritte Saison bei FC Groningen wurde für mich persönlich meine beste Saison bei diesem Verein. Ich hatte weniger mit Verletzungen zu kämpfen, kam immer besser in Form und erzielte siebzehn Tore. Schließlich weckte das das Interesse von PSV. Dieser Wechsel kam nicht aus dem Nichts. Die Grundlage dafür entstand in den Monaten, in denen ich beschloss, mehr in meinen Körper und meine Entwicklung zu investieren.
Ein stärkerer FC Groningen
In der Saison davor hatten wir die Qualifikation für den Europapokal verpasst. Das war enttäuschend, gerade weil wir inzwischen wussten, wie besonders europäische Spiele für einen Verein, eine Mannschaft und die Fans sind.
Trotzdem hatten wir wieder einen guten Kader. Eddie Bosman kam von sc Heerenveen. Mein Landsmann Paul Mason wechselte aus England nach Groningen. Jos Roossien entwickelte sich zu einem starken Stammspieler und wurde, wenn ich mich richtig erinnere, in dieser Saison sogar Spieler des Jahres.
Der prominenteste Neuzugang war Johan Neeskens. Er hatte bei Ajax und FC Barcelona gespielt, zwei WM-Endspiele mit der niederländischen Nationalmannschaft erlebt und auf höchstem internationalem Niveau Leistung gebracht. Seine Verpflichtung sorgte im Verein für große Begeisterung. Für uns war es etwas Besonderes, jemanden mit einer solchen Laufbahn plötzlich als Mitspieler zu haben.
Was man von einem erfahrenen Spieler lernen kann
Johan hatte viel über seine Karriere und das Leben abseits des Platzes zu erzählen. Er hatte großartige Dinge erlebt, kannte aber auch schwierige Zeiten. Die Menschen sehen meist die Spiele, Titel und Höhepunkte. Der Druck, die Unsicherheit, die Enttäuschungen und die persönlichen Opfer hinter einer solchen Karriere bleiben dagegen oft im Verborgenen.
Von einem erfahrenen Spieler lernt man deshalb nicht nur, indem man auf seine Technik oder sein Spielverständnis achtet. Man hört seinen Geschichten zu und sieht, wie er mit Erfolg, Erwartungen und Rückschlägen umgeht. Manche Lektionen lernt man nicht im Training, sondern in der Kabine, im Mannschaftsbus oder bei Tisch.
Eine Mannschaft braucht unterschiedliche Spielertypen. Junge Spieler bringen Energie, Ehrgeiz und Unbefangenheit mit. Erfahrene Spieler bringen Wissen, Ruhe und ein Gespür für vertraute Situationen ein. Wenn diese Welten wirklich zusammenfinden, profitieren beide Generationen davon.
Ein besonderer Sieg in Amsterdam
Für Johan war das Auswärtsspiel gegen Ajax etwas Besonderes. Ajax war sein alter Verein und der Ort, an dem er große Erfolge gefeiert hatte.
Am 21. April 1985 gewannen wir in Amsterdam mit 3:1. Es war das erste Mal, dass FC Groningen ein Auswärtsspiel gegen Ajax gewann. Ich traf zweimal, und Erwin Koeman erzielte unser anderes Tor. Dieses historische Spiel kann man sich noch heute ansehen.
Nach dem Spiel war Johan überglücklich. Ich erinnere mich noch gut an seine Freude im Mannschaftsbus. Man sah, wie viel ihm dieser Sieg bedeutete. Das zeigte, dass es im Fußball nie ausschließlich um Taktik, Kondition oder Technik geht. Hinter jedem Spieler steht ein Mensch mit Erinnerungen, Stolz und Gefühlen.
Leider konnte Johan danach nicht mehr an die Leistung aus diesem Spiel anknüpfen und verließ den Verein recht bald wieder. Trotzdem war sein kurzer Aufenthalt nicht ohne Bedeutung. Nicht jede Zusammenarbeit dauert Jahre. Manchmal hinterlässt jemand in kurzer Zeit etwas, das man noch viel später in sich trägt.
Warum ich zusätzlich in meinen Körper investierte
Als Mannschaft spielten wir eine gute Saison, verpassten den Europapokal aber erneut knapp. Für mich persönlich lief es besser als in den beiden vorherigen Spielzeiten, vor allem weil ich weniger Verletzungen hatte und körperlich stärker wurde.
Mein linkes Knie blieb anfällig. Statt mich nur auf dieses Knie zu konzentrieren, beschloss ich, meinen ganzen Körper zu stärken. Zweimal pro Woche fuhr ich nach Leeuwarden, um mit Dick Lamsma zu trainieren, der schon seit vielen Jahren Physiotherapeut bei Cambuur war. Wir machten Krafttraining für meine Beine und meinen Oberkörper.
Das war damals weniger selbstverständlich, als es heute klingt. Heute stehen Spielern oft Krafttrainer, Sportwissenschaftler, Daten und individuelle Trainingsprogramme zur Verfügung. Wir mussten viel mehr selbst herausfinden und organisieren.
Niemand konnte mir garantieren, dass die Autofahrten und Trainingseinheiten zu mehr Toren, besseren Spielen oder einem Vereinswechsel führen würden. Ich tat es, weil ich spürte, dass mein Körper stärker werden musste, damit ich mich weiterentwickeln konnte.
Dein Körper ist Teil deines Talents
Spieler sprechen oft über Talent, als ginge es dabei nur darum, was man mit dem Ball kann. Doch Talent entfaltet erst dann seinen wirklichen Wert, wenn der Körper es einem ermöglicht, dieses Talent auch einzusetzen.
Du kannst technisch stark sein und das Spiel gut verstehen. Wenn du ständig verletzt bist oder dir die Kraft fehlt, kannst du nicht zeigen, was wirklich in dir steckt.
Das zusätzliche Training begann sich bemerkbar zu machen. Ich wurde stärker in den Zweikämpfen, konnte meinen Körper besser einsetzen und mein Leistungsniveau länger halten. Dadurch wuchs auch mein Selbstvertrauen. Wenn du spürst, dass dein Körper stärker wird, bewegst du dich freier und gehst entschlossener in die Zweikämpfe.
Ein Spieler kann nie alles kontrollieren. Du hast nicht immer Einfluss auf die Aufstellung des Trainers, die Entscheidung eines Schiedsrichters, das Interesse eines Vereins oder darauf, ob du dich verletzt. Einfluss hast du aber auf deine Vorbereitung, Regeneration, Disziplin, deinen Lebensstil und deine Bereitschaft, zusätzlich zu arbeiten.
Fortschritte werden sichtbar
Durch die Kombination aus weniger Verletzungen, zusätzlichem Krafttraining und wachsendem Selbstvertrauen kam ich gut in Form. Ich erzielte siebzehn Tore. In meiner ersten Saison bei FC Groningen hatte ich dreizehnmal getroffen, in meiner zweiten fünfzehnmal. Meine Entwicklung wurde nach und nach sichtbar: dreizehn, fünfzehn und dann siebzehn Tore.
Tore sind das sichtbare Ergebnis. Dahinter steckt ein Prozess aus Training, Regeneration, dem Verarbeiten von Enttäuschungen und disziplinierten Entscheidungen. Die Menschen sehen den Ball im Netz, aber nicht immer die Autofahrten nach Leeuwarden und die Stunden, die nötig waren, um stärker zu werden.
Fortschritt ist nicht immer sofort sichtbar. Manchmal arbeitest du monatelang, ohne zu wissen, was genau dabei herauskommen wird. Die Chance, die sich später ergibt, wird oft erst durch die Arbeit möglich, die du vorher geleistet hast.
Das Interesse von PSV
Meine Leistungen machten PSV auf mich aufmerksam. Hans Kraay senior und PSV-Präsident Harry van Raaij kamen ins Familiehotel in Paterswolde, um mit mir zu sprechen. Das war ein wichtiger Moment. PSV war ein großer Verein mit ehrgeizigen Plänen.
Ich erfuhr, welche Spieler nach Eindhoven kommen sollten. Namen wie Ruud Gullit, Frank Arnesen und Eric Gerets machten deutlich, wohin PSV wollte. Dort wurde eine Mannschaft aufgebaut, die um Titel spielen sollte. Wir waren uns schnell einig.
Dieser Schritt fühlte sich auch wie eine Bestätigung meiner früheren Entscheidung an, in den Niederlanden zu bleiben und herauszufinden, wie weit ich es hier bringen konnte. Über Wageningen, Willem II und FC Groningen führte mich dieser Weg schließlich zu PSV. Als ich mich für die Niederlande entschied, wusste ich nicht, wo der Weg enden würde. Ich hatte keine Garantie, dass ein Verein wie PSV irgendwann Interesse zeigen würde. Ich wusste nur, dass ich mich weiterentwickeln wollte und bereit war, die nötigen Entscheidungen dafür zu treffen.
Was junge Spieler daraus lernen können
Meine Karriere ist kein Weg, dem jeder junge Spieler genau folgen muss. Die Fußballwelt hat sich verändert, und jeder Mensch hat seine eigene Persönlichkeit, seinen eigenen Hintergrund und seine eigene Entwicklung. Die Prinzipien, die hinter dem persönlichen Wachstum stehen, ändern sich jedoch weniger schnell.
Überarbeitet und in den Blog eingearbeitet:
- Warte nicht darauf, dass jemand anderes alles für dich organisiert. Schau ehrlich darauf, was du brauchst und was du bereit bist, dafür zu tun. Vielleicht musst du körperlich stärker werden, oder dein größtes Entwicklungspotenzial liegt bei Technik, Taktik, Regeneration, Ernährung, mentaler Betreuung oder Disziplin.
- Mach dir bewusst, dass ein Wechsel, ein Stammplatz oder ein Vertrag erst am Ende eines langen Prozesses steht. Über die Arbeit davor wird weniger gesprochen, obwohl gerade dort oft der Unterschied gemacht wird.
- Umgib dich mit Menschen, von denen du lernen kannst: Trainern, Physiotherapeuten, erfahrenen Spielern, Familienmitgliedern oder anderen Fachleuten. Suche auch Menschen, die dir helfen, ehrlich auf dich selbst zu schauen.
- Unterschätze nicht, was dir ein Mitspieler mitgeben kann. Johan Neeskens war nur kurz bei FC Groningen, aber seine Anwesenheit und seine Erfahrung hinterließen Eindruck. Manchmal reicht ein einziges Gespräch, ein Vorbild oder ein Moment, um deinen Blick zu verändern.
Dein nächster Schritt beginnt heute
Für Außenstehende war der Wechsel zu PSV vielleicht der große Moment. Für mich begann dieser Schritt viel früher: bei den Autofahrten nach Leeuwarden, beim Krafttraining und in dem Moment, in dem ich Verantwortung für meinen verletzungsanfälligen Körper übernahm.
Die nächste Chance entsteht oft, bevor jemand anderes sie erkennen kann. Deshalb frage ich junge Spieler nicht nur: Was willst du erreichen?
Die wichtigere Frage lautet: Was tust du heute, um bereit zu sein, wenn deine Chance kommt?
Bei The Next Goal™ geht es nicht nur darum, was du erreichst, sondern auch darum, zu wem du auf dem Weg dorthin wirst.
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